Depuis des décennies, les marins sont des sex-symbols gays. Des illustrations érotiques aux tubes disco, ils ont navigué tout droit dans nos fantasmes. Et soyons honnêtes, rien que les uniformes expliquent déjà beaucoup de choses.

Un vieux dicton raconte que les marins ont une femme dans chaque port. Mais qui a dit qu’ils ne s’intéressaient qu’aux femmes ?

De l’interdiction de servir dans l’armée à la marche des Fiertés ! Jusqu’en 2000, les personnes homosexuelles n’avaient pas le droit de servir dans les forces armées britanniques. En 2009, des marins de la Royal Navy défilaient fièrement à la Pride de Londres. Photo : AnemoneProjectors / CC BY-SA 2.0. (Wikimedia Commons)

Imaginez passer des mois en mer, entourés de rien d’autre que de l’eau. Et d’hommes. Beaucoup d’hommes.

Pendant des siècles, la vie à bord des voiliers était une affaire presque exclusivement masculine. Les marins travaillaient ensemble, mangeaient ensemble, dormaient dans des espaces exigus et passaient parfois des années loin de chez eux.

Pas vraiment les conditions de vie les plus confortables. Mais pour un marin gay, toute cette compagnie masculine devait offrir quelques distractions intéressantes. 👀

Bien sûr, la plupart des marins essayaient simplement de survivre au travail épuisant, au mauvais temps et à la nourriture parfois douteuse. Mais quand on réunit des centaines d’hommes pendant des mois, il n’est guère surprenant que des liens plus intimes, voire sexuels, se créent.

Après tout, les hommes ont toujours été attirés par d’autres hommes, sur terre comme en mer. 🌊

Bien plus que des compagnons de bord

En 1934, l’artiste américain Paul Cadmus a provoqué un véritable scandale avec son tableau The Fleet’s In!, représentant des marins de la marine américaine en train de boire, de flirter et de s’amuser lors d’une permission à terre.

Regardez bien, et vous découvrirez aussi quelques références subtiles à l’homosexualité.

« The Fleet’s In! » de Paul Cadmus, 1934. À gauche, un homme blond semble flirter avec un militaire en lui offrant une cigarette. À droite, deux marins se tiennent par les épaules. Ces discrètes allusions gays passent facilement inaperçues, mais la marine américaine n’a pas du tout apprécié cette représentation plutôt osée de ses hommes. (Photo : Wikimedia Commons)

Quelques années plus tard, la Seconde Guerre mondiale a fait entrer des millions de jeunes Américains dans l’armée, notamment dans la marine. Et parmi eux se trouvaient, bien sûr, de nombreux hommes gays.

Quelques beaux spécimens dénichés dans les archives : des hommes séduisants, torse nu et tatoués, des années 40. 🥵 (Photos : Wikimedia Commons)

Pour certains, rejoindre la marine signifiait rencontrer d’autres hommes gays pour la première fois, explorer leur sexualité et parfois même nouer des relations amoureuses.

Bien sûr, l’homosexualité était officiellement interdite dans l’armée. Se faire prendre pouvait entraîner des interrogatoires, des sanctions ou une exclusion. Les hommes devaient donc rester discrets sur leurs sentiments.

Malgré les risques, les militaires gays ont trouvé des moyens de se reconnaître et de nouer des liens. Certaines amitiés et certains réseaux créés pendant la guerre ont perduré après 1945, contribuant au développement des communautés gays dans les villes américaines.

Pas une croisière comme les autres

Pendant ce temps, ailleurs en mer, les choses devenaient un peu plus intéressantes pour certains hommes gays.

Dans les années 1950, 1960 et 1970, des communautés gays étonnamment animées se sont développées sur certains paquebots britanniques. Des expériences similaires ont également été documentées parmi les marins de la marine marchande scandinave.

Alors que l’homosexualité restait largement condamnée à terre, certains navires sont devenus des lieux où les hommes gays pouvaient profiter d’une bien plus grande liberté.

Et ils en ont bien profité.

Un peu de romance sur le pont ? Deux marins de la Royal Navy posent ensemble vers 1910–1919, dont l’un porte une perruque et du maquillage. Les marins se travestissaient bien avant les années 50 ! (Photo : Wellcome Collection)

Les membres d’équipage gays, notamment les stewards et les serveurs des paquebots de luxe, formaient leurs propres cercles sociaux. Il y avait des amitiés, des histoires d’amour, des potins, des fêtes et même des spectacles de drag.

Certains marins enfilaient des robes élaborées, se produisaient devant leurs collègues et adoptaient de flamboyants personnages de scène. Sur certains navires, ces spectacles sont devenus un élément apprécié de la vie à bord.

Des marins de la Royal Navy, dont certains habillés en femmes, posent sur un décor de théâtre, vers 1910–1919. (Photo : Wellcome Collection)

Il existait même une façon particulière de communiquer.

Certains marins gays britanniques utilisaient le Polari, une forme d’argot populaire dans les milieux gays de l’époque. Il permettait aux hommes de plaisanter, de partager des potins et de communiquer discrètement dans un monde où être ouvertement gay pouvait encore être dangereux.

Et les aventures ne s’arrêtaient pas forcément lorsque le bateau arrivait au port.

Pendant leurs permissions à terre, les membres d’équipage gays pouvaient découvrir les bars, les clubs et les lieux de rencontre de villes du monde entier. Pour certains, travailler en mer signifiait découvrir une vie gay qu’ils pouvaient à peine imaginer chez eux.

Il y a une belle ironie dans tout ça : alors que de nombreux hommes gays devaient cacher qui ils étaient à terre, certains trouvaient à bord d’un navire une plus grande liberté d’être eux-mêmes.

Qui aurait imaginé que certaines des fêtes gays les plus fabuleuses du XXe siècle se déroulaient quelque part au milieu de l’Atlantique ?

Du marin au sex-symbol

Nous avons donc vu que la vie gay en mer était bel et bien une réalité. Mais comment le marin est-il devenu un fantasme gay aussi répandu ?

Comme vous pouvez l’imaginer, la culture populaire a joué un rôle énorme dans la transformation de cette image en véritable icône.

L’une des figures les plus influentes était Tom of Finland, l’artiste finlandais dont les illustrations homoérotiques ont contribué à façonner la culture visuelle gay moderne.

Une rencontre coquine entre un marin et deux motards. Deux illustrations de la série « Tattooed Sailor and the Hoods » de Tom of Finland. Publiées dans « Physique Pictorial » en 1962. (Photos : Wikimedia Commons)

Ses dessins célébraient une masculinité exagérée : corps musclés, vestes en cuir, bottes, pantalons moulants et, bien sûr, marins.

Dans l’univers de Tom, les figures traditionnellement masculines devenaient des objets de désir gay assumé. Ses hommes étaient sûrs d’eux, sexy et ouvertement attirés par d’autres hommes.

Et le marin, avec son uniforme si reconnaissable, s’intégrait parfaitement à cet univers.

Puis sont arrivés les Village People.



Un peu de disco, beaucoup de charme ! Découvrez le clip culte « In the Navy » des Village People.

Le légendaire groupe disco est devenu célèbre à la fin des années 1970 grâce à ses personnages inspirés des stéréotypes masculins traditionnels : le policier, l’ouvrier du bâtiment, le cow-boy, l’homme en cuir et, naturellement, le marin.

Leur tube de 1979, In the Navy, a transformé l’image du marin en un phénomène international de la culture pop.

Soudain, le marin n’était plus seulement un personnage de l’art érotique gay. Il dansait désormais jusque dans la culture populaire.

Et la fascination ne s’est pas arrêtée là.

Plus tard, le créateur de mode Jean Paul Gaultier a adopté l’esthétique marine, faisant de la classique marinière l’une de ses signatures. Son célèbre parfum Le Male, lancé en 1995, était même présenté dans un flacon en forme de torse masculin musclé, habillé de rayures de marin.



Ohé, beau gosse ! Jean Paul Gaultier donne vie au fantasme du marin sexy dans sa publicité pour le parfum « Le Male ».

Des ponts des navires historiques aux illustrations gays, en passant par le disco, la mode et la publicité, le marin était devenu l’un des sex-symbols masculins les plus reconnaissables.

Tous à bord !

Finalement, le fantasme du marin n’est pas entièrement imaginaire. Entre romances secrètes et fêtes déchaînées en mer, ces uniformes sexy cachent toute une histoire gay bien réelle.

Et soyons honnêtes, un bateau rempli de beaux mecs, loin des côtes, sans nulle part où aller ? Voilà exactement le genre de croisière pour laquelle on achèterait volontiers un billet. 😉

À bientôt à bord, les Romeos !

Votre équipage ROMEO ⚓️