Matrosen sind seit Jahrzehnten schwule Sexsymbole. Von erotischen Illustrationen bis hin zu Discohits haben sie sich direkt in unsere Fantasien gesegelt. Und seien wir ehrlich, allein die Uniformen erklären schon so einiges.

Es gibt ein altes Sprichwort, dass Matrosen in jedem Hafen eine Frau haben. Aber wer sagt denn, dass sie sich nur für Frauen interessiert haben?

Vom Dienstverbot zum Pride-Umzug! Bis 2000 durften homosexuelle Menschen nicht in den britischen Streitkräften dienen. 2009 marschierten Matrosen der Royal Navy bereits stolz bei der London Pride mit. Foto: AnemoneProjectors / CC BY-SA 2.0. (Wikimedia Commons)

Stellt euch vor, ihr verbringt Monate auf See, umgeben von nichts als Wasser. Und Männern. Sehr vielen Männern.

Über Jahrhunderte war das Leben an Bord von Segelschiffen fast ausschließlich Männersache. Matrosen arbeiteten zusammen, aßen zusammen, schliefen auf engstem Raum und waren manchmal jahrelang von zu Hause weg.

Nicht gerade die bequemsten Lebensbedingungen. Aber für einen schwulen Matrosen muss die ganze Männergesellschaft durchaus interessante Ablenkungen geboten haben. 👀

Natürlich versuchten die meisten Matrosen einfach nur, die harte Arbeit, das schreckliche Wetter und das fragwürdige Essen zu überstehen. Aber wenn Hunderte Männer monatelang zusammenleben, sind engere oder sogar sexuelle Beziehungen kaum überraschend.

Schließlich haben sich Männer schon immer zu anderen Männern hingezogen gefühlt, ob an Land oder auf See. 🌊

Mehr als nur Schiffskameraden

1934 sorgte der amerikanische Künstler Paul Cadmus mit seinem Gemälde The Fleet’s In! für einen ziemlichen Skandal. Es zeigt Matrosen der US-Marine, die während ihres Landgangs trinken, flirten und sich amüsieren.

Wer genauer hinschaut, entdeckt auch einige subtile Anspielungen auf Homosexualität.

„The Fleet’s In!“ von Paul Cadmus, 1934. Links scheint ein blonder Mann mit einem Marinesoldaten zu flirten und bietet ihm eine Zigarette an. Rechts haben zwei Matrosen die Arme umeinandergelegt. Diese subtilen schwulen Anspielungen übersieht man leicht, aber die US-Marine war von dieser ziemlich frechen Darstellung ihrer Männer alles andere als begeistert. (Foto: Wikimedia Commons)

Einige Jahre später brachte der Zweite Weltkrieg Millionen junger amerikanischer Männer zum Militär, darunter auch zur Marine. Und unter ihnen waren natürlich viele schwule Männer.

Ein paar heiße Hingucker aus den Archiven: attraktive Männer aus den 40ern, mit freiem Oberkörper und Tattoos. 🥵 (Fotos: Wikimedia Commons)

Für manche bedeutete der Eintritt in die Marine, zum ersten Mal andere schwule Männer kennenzulernen, ihre Sexualität zu entdecken und manchmal sogar romantische Beziehungen einzugehen.

Natürlich war Homosexualität beim Militär offiziell verboten. Wer erwischt wurde, musste mit Verhören, Strafen oder der Entlassung rechnen. Deshalb mussten Männer mit ihren Gefühlen diskret umgehen.

Trotz der Risiken fanden schwule Soldaten Wege, einander zu erkennen und Kontakte zu knüpfen. Einige der Freundschaften und Netzwerke, die während des Krieges entstanden, bestanden auch nach 1945 weiter und trugen zum Wachstum schwuler Gemeinschaften in amerikanischen Städten bei.

Keine gewöhnliche Kreuzfahrt

Währenddessen wurde das Leben auf anderen Schiffen für manche schwule Männer ein wenig interessanter.

In den 1950er-, 1960er- und 1970er-Jahren entwickelten sich auf einigen britischen Passagierschiffen überraschend lebendige schwule Gemeinschaften. Ähnliche Erfahrungen sind auch von skandinavischen Seeleuten auf Handelsschiffen dokumentiert.

Während Homosexualität an Land noch weitgehend verurteilt wurde, wurden bestimmte Schiffe zu Orten, an denen schwule Männer deutlich mehr Freiheit genießen konnten.

Und die nutzten sie natürlich aus.

Ein bisschen Romantik an Deck? Zwei Matrosen der Royal Navy posieren um 1910–1919 zusammen, einer davon mit Perücke und Make-up. Matrosen verkleideten sich schon lange vor den 50ern als Frauen! (Foto: Wellcome Collection)

Schwule Besatzungsmitglieder, insbesondere Stewards und Kellner auf luxuriösen Passagierschiffen, bildeten ihre eigenen Freundeskreise. Es gab Freundschaften, Romanzen, Klatsch, Partys und sogar Drag-Auftritte.

Manche Matrosen trugen aufwendige Kleider, traten vor ihren Kollegen auf und schlüpften in glamouröse Bühnenrollen. Auf bestimmten Schiffen wurden diese Auftritte zu einem beliebten Teil des Bordlebens.

Matrosen der Royal Navy, einige davon in Frauenkleidern, posieren auf einer Theaterkulisse, um 1910–1919. (Foto: Wellcome Collection)

Es gab sogar eine besondere Art, miteinander zu kommunizieren.

Einige schwule britische Matrosen verwendeten Polari, eine Art Slang, der damals in schwulen Kreisen verbreitet war. Damit konnten Männer scherzen, tratschen und sich diskret verständigen, in einer Welt, in der es noch immer gefährlich sein konnte, offen schwul zu sein.

Und die Abenteuer endeten nicht unbedingt, wenn das Schiff den Hafen erreichte.

Während des Landgangs konnten schwule Besatzungsmitglieder Bars, Clubs und Treffpunkte in Städten auf der ganzen Welt erkunden. Für manche bedeutete die Arbeit auf See, ein schwules Leben kennenzulernen, das sie sich zu Hause kaum hätten vorstellen können.

Das Ganze hat eine wunderbare Ironie: Während viele schwule Männer an Land verstecken mussten, wer sie waren, fanden manche ausgerechnet an Bord eines Schiffes mehr Freiheit, sie selbst zu sein.

Wer hätte gedacht, dass einige der fantastischsten schwulen Partys des 20. Jahrhunderts irgendwo mitten auf dem Atlantik stattfanden?

Vom Matrosen zum Sexsymbol

Wir wissen jetzt also, dass schwules Leben auf See durchaus Realität war. Aber wie wurde der Matrose zu einer so verbreiteten schwulen Fantasie?

Wie ihr euch denken könnt, spielte die Popkultur eine riesige Rolle dabei, dieses Bild zu einer Ikone zu machen.

Eine der einflussreichsten Persönlichkeiten war Tom of Finland, der finnische Künstler, dessen homoerotische Illustrationen die moderne schwule Bildkultur entscheidend prägten.

Eine freche Begegnung zwischen einem Matrosen und zwei Bikern. Zwei Illustrationen aus Tom of Finlands Serie „Tattooed Sailor and the Hoods“. Veröffentlicht 1962 in „Physique Pictorial“. (Fotos: Wikimedia Commons)

Seine Zeichnungen feierten eine übertriebene Männlichkeit: muskulöse Körper, Lederjacken, Stiefel, enge Hosen und natürlich Matrosen.

In Toms Welt wurden traditionell männliche Figuren zu Objekten offener schwuler Begierde. Seine Männer waren selbstbewusst, sexy und fühlten sich ganz selbstverständlich zu anderen Männern hingezogen.

Und der Matrose mit seiner unverkennbaren Uniform passte perfekt in diese Welt.

Dann kamen die Village People.



Ein bisschen Disco, jede Menge Charme! Schaut euch das legendäre Musikvideo „In the Navy“ der Village People an.

Die legendäre Discogruppe wurde Ende der 1970er-Jahre mit ihren Figuren berühmt, die von traditionellen männlichen Klischees inspiriert waren: der Polizist, der Bauarbeiter, der Cowboy, der Ledermann und natürlich der Matrose.

Ihr Hit In the Navy aus dem Jahr 1979 machte das Matrosenbild zu einem internationalen Popkultur-Phänomen.

Plötzlich war der Matrose nicht mehr nur eine Figur in schwuler erotischer Kunst. Er tanzte sich direkt in die Mainstream-Kultur.

Und die Faszination hörte dort nicht auf.

Später griff der Modedesigner Jean Paul Gaultier den Matrosenlook auf und machte das klassische Ringelshirt zu einem seiner Markenzeichen. Sein berühmtes Parfüm Le Male, das 1995 auf den Markt kam, wurde sogar in einem Flakon verkauft, der wie ein muskulöser männlicher Oberkörper in einem gestreiften Matrosenshirt geformt war.



Ahoi, Hübscher! Jean Paul Gaultier erweckt die sexy Matrosenfantasie in seinem Werbespot für den Duft „Le Male“ zum Leben.

Von den Decks historischer Schiffe über schwule Illustrationen und Disco bis hin zu Mode und Werbung: Der Matrose war zu einem der bekanntesten männlichen Sexsymbole überhaupt geworden.

Alle an Bord!

Wie sich herausstellt, ist die Matrosenfantasie also gar nicht so weit von der Realität entfernt. Von heimlichen Romanzen bis hin zu wilden Partys auf See steckt hinter diesen sexy Uniformen jede Menge echte schwule Geschichte.

Und seien wir ehrlich: Ein Schiff voller attraktiver Männer, weit weg von der Küste, ohne andere Möglichkeiten, irgendwo hinzugehen? Für so eine Kreuzfahrt würden wir uns sofort ein Ticket kaufen. 😉

Wir sehen uns an Bord, Romeos!

Euer nautisches ROMEO Team ⚓️